화학적 재활용은 엄청난 잠재력을 가지고 있지만 만능은 아닙니다.

Jun 26, 2023

Coperion GmbH 재활용 사업부 영업 책임자 Jochen Schofer

독일 VDMA 협회의 플라스틱 및 고무 기계 부서는 '화학 재활용에 대해 이야기합시다' 시리즈에서 화학 재활용 공간에서 활동하는 전문가 및 이해관계자들과 이야기를 나눕니다. Coperion GmbH의 재활용 사업부 영업 책임자인 Jochen Schofer에 따르면, 잘못 설계되고 재활용할 수 없는 제품을 제거하는 것이 '우리의 첫 번째 목표'가 되어야 합니다.

쇼퍼씨, 화학물질 재활용이 순환경제에 어떤 기여를 할 수 있나요? 원칙적으로는 큰 기여를 할 수 있습니다. 하지만 이는 기계적 재활용과 함께만 제대로 작동합니다. 그리고 순환경제가 독일이나 유럽뿐만 아니라 전 세계적으로 받아들여져야만 효과가 있을 것입니다. 그러나 세계의 많은 지역에는 여전히 재활용을 위한 충분한 폐기물 흐름을 생성할 수 있는 단편적인 폐기물 수집 시스템, 보관 시스템 및 유사한 시스템만 있거나 전혀 없습니다. 현재 점점 더 많은 대기업이 화학물질 재활용에 편승하고 있으며 모두 국제적으로 활동하고 있습니다. 이들이 전 세계 모든 지역에서 필요한 인프라를 구현하는 데 크게 기여할 것이라는 희망이 있습니다.화학 재활용은 엄청난 잠재력을 가지고 있습니다. 지금까지 달성된 결과는 매우 희망적입니다. 그럼에도 불구하고 화학적 재활용은 아직 초기 단계에 있으며 기계적 재활용은 이미 확립되어 있습니다. 기계적으로 처리할 수 없는 플라스틱이 많고 점점 더 많이 추가될 것이기 때문에 화학적 재활용은 특별한 잠재력을 가지고 있습니다. 예를 들어, 건설 분야에서 집이 철거될 때 배출되는 많은 혼합 플라스틱을 생각해 보거나 자동차 산업에서 발생합니다. 이것이 바로 화학물질 재활용이 순환경제에 큰 기여를 해야 하는 이유입니다.

어떤 분야에서 화학적 재활용이 기계적 재활용보다 우수합니까? 기계적 재활용에 비해 화학적 재활용의 가장 큰 장점은 모든 유형의 플라스틱을 재활용하는 데 사용할 수 있다는 것입니다. 기계적 재활용과 마찬가지로 더 이상 단일 유형의 재료 흐름(예: 폴리에틸렌 또는 폴리프로필렌)이 필요하지 않습니다. 화학적 재활용은 복합재를 재활용하는 데에도 사용될 수 있습니다. 그러나 전제 조건은 대규모 재료 흐름이 있어야만 프로세스를 경제적으로 운영할 수 있다는 것입니다. 시간당 최대 25톤의 처리량을 갖춘 화학 물질 재활용을 위한 일부 대형 플랜트가 이미 계획되고 있습니다.

기계 제조업체인 Coperion은 어떤 재활용 방법을 주로 사용합니까? 기계 제조업체로서 우리는 플라스틱 산업이 순환 경제로 가는 길에서 최선을 다해 지원하는 것을 목표로 삼았습니다. 우리는 화학적 재활용, 기계적 재활용은 물론 용제 기반 재활용과 같은 기타 여러 공정을 위한 솔루션을 개발합니다. 여기서는 두 개의 서로 다른 폴리머가 서로 분리되고, 압출기에서 용매의 가스가 제거됩니다. 우리는 잘 분류된 것뿐만 아니라 잘 분류되지 않은 것까지 모든 플라스틱 재료 흐름을 처리하는 기술을 제공합니다. 그러나 문제는 에너지를 사전 분류에 투입하는지, 아니면 화학적 재활용의 경우 나중에 오일 품질을 처리하는 데 투입하는지입니다. 반응기에서 나오는 생성물이 나쁠수록 더 많은 처리가 필요하기 때문입니다. 여기에서도 결국 경제적 효율성이 중요합니다. 화학 물질 재활용 공정은 에너지 집약적이므로 처리량이 많은 경우 업스트림 단계에 더 집중하는 것이 좋습니다. 소규모 공장의 경우 회수된 오일을 처리하는 데 투자하는 것이 경제적으로 합리적일 수도 있습니다.

기술적인 어려움은 없었나요? 순수 플라스틱 처리 기술의 선구자로서 당사는 혁신적인 솔루션으로 재활용 시장에도 서비스를 제공할 수 있도록 제품 범위를 수정했습니다. 재활용 시 우리는 오염된 물질, 낮은 부피 중량 또는 높은 수분 함량을 처리합니다. 따라서 우리는 기술에 대한 많은 개발, 조정 및 최적화를 수행했습니다. 특히 화학적 재활용의 경우, 우리는 압출기에서 직접 염화물을 안정적으로 탈기할 수 있는 새로운 기술을 개발했습니다.